踏上新化县吉庆镇这片地处资水中游，雪峰山东南麓的“湘中宝地”， 一条蜿蜒飘动的河，延伸在峡谷坚硬的腹地，这就是新化境内资江第二大支流——油溪河。这条河水潺潺又清亮、沿岸风光旖旎的峡谷河流，孕育了国家重点风景名胜区、中华峡谷第一漂、中国十佳漂流胜地——油溪河漂流，系湖南漂流里漂程最长、风光最美、最具特色的峡谷漂流。

　　乘着水浪翻涌的小船顺流而下，天高水长，阳光普照，四面青山环绕，漂流其间，迎面而来的却是一种自然于切肤的幸福和刺激。在忙碌的都市生活中，高调华丽的著名景点，古朴诙谐的民情风俗，纪念馆，博物馆，鲜花，留影的痕迹却再也寻不到犹如油溪河的激动——一种区别于平凡生活的独特感受。

　　就是这样一种感受，使都市人为之倾倒，吸引了大量游客到此一游。据油溪河负责人 刘先生介绍，湖南卫视著名主持人李锐随剧组编导一行到此漂流。览梅山古寨，越百年风雨桥，游青龙寺，赞原生态峡谷，青山，绿林，花香，鸟语一派栩栩如生的景象。李锐不禁感叹“原生态美景，既享受游水漂流，又感到惊险、刺激”。

　　热爱生活的根源 赏四面俏丽风光

　　当漂流在油溪河观赏四周美景时，水浪卷起的波涛和你擦肩而过，两岸危崖高耸，峭壁对峙，林木葱蓉，怪石密布，却叫人有种置身于桃花源的处境，豁然开朗。

　　漂流的起点在晨光电站大坝下，对面一座命名为“中华巨轮”的山峰，如一艘巨轮破浪启航，迎水而上。下侧石壁石窟，一座白色钟乳石酷似女人形体的“美女十八变”镶嵌其中。漂流而下，只见美女或立、或坐、或舞、或身姿摇曳、或举手投足、或抱琴而歌，姿态优美、惟妙惟肖。不由得，滋生了一种乐观、自由、敢爱敢恨和热爱生活的根源。

　　河内水流湍急，河床幽深，险滩繁生，深潭迭出。据统计，这里共24里漂程，要过28座山、34壁岩、48面滩、39回湾、27要峡、12道门、46个潭。

　　美丽传说经典传呈 梅山文化尽显其中

　　油溪河漂流途中有一座油溪桥，传说清乾隆十一年（1747），皇帝下江南，经过油溪河，见此地山川形胜，溪流湍急，峭壁对峙，仅一木筏引渡，便望溪兴叹：此地何无桥！随后，县内乡绅倡议建桥，于乾隆十二年（1748）建成油溪桥。乾隆二十七年（1762）再巡大熊山，经此桥，又慨然叹曰：此桥巧夺天工！一百年后，至道光戊申年（1848）夏六月，油溪河发大水，水大异常，桥被冲垮。当地人们都说有一条神蛟在作怪。此后，过河又只得靠木船引渡。每当春夏水涨，常常翻船，死伤人数颇多。清同治戊辰（1868）春月，当地年过八十的乡绅李承海和刘善居，以百年未尽之身首倡建桥，四方人士慷慨捐助，于庚午年（1870）冬月建成此桥。据说建桥时每日百人做工，却只九十九人吃饭，有一人是神仙相助，亲手建成一块拱桥合龙用的尖石，还将兴水作怪的神蛟赶走，召来千年成精的蜈蚣镇桥。桥面东北石栏雕刻有1米多长的大蜈蚣，须鳞可辨；南端桥头立石狮一对，昂头若啸，威武雄壮，让人领悟到此地强势，一种历史与现实的传呈，再生的永恒！

　　1979年12月，新化县人民政府把此列为县级保护文物。在油溪桥下约百米处又建新桥。新桥的建成，即减去了古桥的车辆负载压力，又为油溪河增添了新的景观。如今，这里双桥拱映，相得益彰。不但保留了丰富的原始文物和人类原始思维特征等文化信息，其浓郁鲜明的地域、民族性以及独特的魅力、影响力使它传承了梅山文化的精髓。

　　“一道峡谷，映出十里长廊；一派原生态景象，无愧‘十里无人烟’。